Шпионский триллер Ридли Скотта 2008 года начинается с взрыва в Амстердаме: бомба срабатывает на рынке, и камера фиксирует не только дым и кровь, но и лица прохожих, которые ещё не понимают, что произошло. Совокупность лжи — не боевик о погонях, а исследование того, как ложь становится единственным языком, на котором говорят разведки. Скотт отказывается от батального размаха, показывая конфликт через спутниковые снимки, телефонные звонки и молчание людей, которые знают больше, чем говорят. Картина держится на контрасте между холодными кабинетами Лэнгли и раскалёнными улицами Аммана, между доверием и предательством, которые в этой профессии неотличимы.
Роджер Феррис — оперативник ЦРУ, работающий в Ираке и Иордании. После провала операции в Амстердаме его отправляют в Амман, где он должен найти лидера террористической сети аль-Салима. Совокупность лжи начинается с того, что Феррис знакомится с главой иорданской разведки Хани Саламой — человеком, который доверяет только тем, кого может контролировать.
Феррис разрабатывает план: использовать архитектора Башира, который может вывести на курьера аль-Салима. Но операция идёт не по сценарию: Башира похищают, а Феррис понимает, что его собственное агентство не собирается его спасать. Хани предлагает помощь, но требует полной откровенности.
В это же время в Лэнгли Эд Хоффман, начальник Ферриса, ведёт свою игру: он не доверяет Хани и планирует операцию, которая может разрушить всё, что Феррис построил. Совокупность лжи в этот момент показывает, как оперативник на месте и его начальство в Вашингтоне играют в разные игры, и цена этих игр — жизни людей.
Феррис влюбляется в медсестру Айшу, которая не знает, чем он занимается. Когда аль-Салим похищает её, Феррис вынужден действовать без санкции. Он идёт на сделку с Хани, который обещает помочь в обмен на информацию. Совокупность лжи завершается операцией в пустыне: Феррис спасает Айшу, но теряет доверие Хани, а аль-Салим остаётся на свободе.
Фильм задаёт вопрос о том, можно ли остаться честным, когда работа построена на обмане. Скотт показывает, что Феррис не герой и не предатель — он просто человек, который пытается делать свою работу, не теряя себя. Хани не злодей — он защищает свою страну теми методами, которые считает эффективными.
В картине Совокупность лжи тема доверия раскрывается через отказ от однозначности. Феррис врёт Хани, Хани врёт Феррису, Хоффман врёт обоим. Скотт отказывается от морализаторства, показывая, что в этой профессии ложь — не выбор, а условие выживания. Финальный кадр, где Феррис идёт по улице, не даёт ответа на вопрос, кто победил: война продолжается, а правда остаётся где-то между строк.
Фильм основан на одноимённом романе Дэвида Игнатиуса, журналиста Washington Post, который работал на Ближнем Востоке. Съёмки проходили в Марокко, Вашингтоне, Чехии и Турции: Амман изображали улицы Рабата и Касабланки, а сцены в Лэнгли снимали в реальных интерьерах. Леонардо ДиКаприо провёл несколько недель в Иордании и Ираке, общаясь с оперативниками ЦРУ, чтобы понять их быт и манеру речи. Рассел Кроу согласился на роль Хоффмана после того, как Скотт прислал ему сценарий с пометкой «это твоя роль».
Совокупность лжи получила смешанные отзывы: критики отметили напряжённость и игру ДиКаприо, но упрекнули картину в излишней запутанности сюжета и слабой мотивации некоторых персонажей. Часто рекомендуется к просмотру тем, кому важна не батальная зрелищность, а разговор о том, как ложь становится оружием.